“Улюблені види спорту в Росії: стрілянина по житлових кварталах, метання ракет і пірнання крейсера “Москва”. Їм не місце в цивілізованому світі. Російські спортсмени не можуть брати участь в Олімпіаді під жодним прапором. Вони заплямовані кров’ю українців”, – заявив він.
Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну (зокрема з Білорусі) 24 лютого 2022 року. 28 лютого виконавча рада МОК рекомендувала виключити спортсменів РФ та Білорусі зі всіх міжнародних змагань, а також не запрошувати на заходи чиновників із цих країн.
На підставі рішення МОК російських спортсменів не допустили до участі у багатьох турнірах, зокрема з тенісу, футболу, хокею, баскетболу, а їхнім представникам заборонили участь у змаганнях, зокрема з фігурного катання. Росію також позбавили права проведення чемпіонатів світу з хокею та волейболу.
Міністр спорту України Вадим Гутцайт заявив на початку квітня, що РФ та Білорусь усунуто від участі у 90–95% світових спортивних змагань.
11 липня віце-президент МОК Крейг Ріді говорив, що спортсмени з Росії та Білорусі навряд чи зможуть взяти участь в Олімпійських іграх у Парижі у 2024 році.
15 листопада президент МОК Томас Бах виступив проти усунення росіян від міжнародного спорту та попросив світових лідерів “підтримати політичний нейтралітет”. Міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба відповів, що йдеться про використання спорту для обілення військових злочинів, і назвав такі кроки нудотними.
9 грудня саміт МОК залишив у силі санкції щодо російських та білоруських спортсменів. При цьому в МОК повідомили, що на саміті відбулася “гостра дискусія щодо участі спортсменів із Росії та Білорусі у міжнародних змаганнях”.
25 січня 2023 року МОК виступив із заявою, в якій зазначив, що санкції проти Росії та Білорусі як держав залишаються в силі і на жодних змаганнях не можуть бути показані ідентифікатори цих країн, такі як прапор чи гімн.
Однак стосовно окремих спортсменів з російськими чи білоруськими паспортами більшість учасників кожного з консультаційних дзвінків висловили думку, що необхідно поважати права всіх спортсменів на звернення без дискримінації. Тому у МОК вирішили додатково вивчити можливість участі спортсменів у змаганнях за суворих умов. Зазначається, що спортсмени братимуть участь у змаганнях лише як “нейтральні атлети” і аж ніяк не представлятимуть свою державу чи будь-яку іншу організацію у своїй країні. Змагатися зможуть лише спортсмени, які повністю підтримують Олімпійську хартію. Йдеться про тих, хто не підтримував війни в Україні. Також мають на увазі лише ті спортсмени, які повністю дотримуються Всесвітнього антидопінгового кодексу та всі відповідні антидопінгові правила.
Президент України Володимир Зеленський після цього запросив Баха до Бахмута, “щоб він побачив на власні очі, що нейтральності не існує”.
